Rei atropelado

Nas conturbadas relações da época, os reis da instável e primitiva Roma tanto podiam se aliar a seus vizinhos como combatê-los. Foi assim que Sérvio Túlio, que provavelmente tinha origem etrusca, comemorou um triunfo por sua vitória sobre os etruscos em 25 de novembro de 571 AC.

Sexto dos sete reis de Roma, Sérvio Túlio reinou durante longos 44 anos, de 578 a 539 AC. De origem humilde, sua mãe era uma prisioneira de guerra que teria sido nobre em sua cidade de origem, mas prestava serviços domésticos para Tarquínio Prisco, que se tornou o quinto rei de Roma após matar o quarto, Anco Márcio.

Tanaquil, esposa de Tarquínio que compartilhava sua origem etrusca e possuiria poderes proféticos, previu a grandeza de Sérvio Túlio, concedeu-lhe sua filha em casamento e fez sua profecia dar certo.

Quando os filhos de Anco Márcio organizaram um complô e mataram Tarquínio para vingar a morte do pai, Tanaquil espertamente declarou que o marido só estava convalescendo dos ferimentos e havia nomeado Sérvio Túlio como regente. Quando a calma foi restabelecida três dias depois, ele já dominava a cidade.

Servio Túlio foi um reformador. Criou as centúrias e reorganizou o exército, erigiu a primeira muralha de Roma e levou o reino a uma posição de proeminência na Itália Central. Ordenando a realização de censos periódicos, aboliu as antigas tribos e dividiu o povo em quatro novas (definidas de acordo com a sua localização na cidade) e em cinco classes (definidas de acordo com a renda), cada qual com seus direitos e obrigações.

A fila anda

Outro filho de Tarquínio Prisco e Tanaquil, Tarquínio, o Soberbo, casou-se com a sobrinha, filha de sua irmã e Sérvio Túlio. Segundo uma versão casou com as duas, primeiro Tulia Maior, depois Túlia Menor. Esta, menor na idade, mas maior na ambição, convenceu o marido a matar Sérvio Túlio (pai dela) para reinar em seu lugar.

Mostrando que não foi chamado de Soberbo por acaso, Tarquínio tomou o poder, passou a perseguir aliados de Sérvio Túlio e aprontou geral durante os 25 anos de reinado em que foi odiado pela maioria da população.

Seguindo o exemplo do pai, Sexto Tarquínio apaixonou-se por Lucrécia e a obrigou a cometer adultério. Após relatar o ocorrido, Lucrécia suicidou-se. Aliado a outros aristocratas, seu marido comandou a revolta à qual o povo aderiu ao se inteirar dos fatos. O Soberbo foi expulso e a República foi proclamada em 509 AC.

Imagem: Tulia Menor manda o condutor de seu carro passar por cima do cadáver do pai recém assassinado.