Bárbaros na ponte

Pra quem diz que o blog não é chique, atravessamos a ponte para mostrar o artigo da Vanity Fair que horrorizou Lúcia Guimarães, que vive em Nova York desde 1215. Se ela se apavorou, os bárbaros se divertirão. Ah, o texto está um pouco espremido, não conseguimos esconder totalmente nossas origens no Queens do Reader's Digest.

Por dentro da terrivelmente competente campanha Trump 2024

Gabriel Sherman

Com Donald Trump concentrado principalmente no seu próprio risco legal – deixando os funcionários livres para dirigir a campanha – sua terceira candidatura à Casa Branca é tão eficiente quanto explicitamente autoritária. Quão preocupado você deveria estar? Muito.

Na noite de 24 de agosto, a carreata de Donald Trump passou pelo centro de Atlanta em direção à Cadeia do Condado de Fulton. Dezenas de pessoas alinharam-se nas ruas tirando fotos. Helicópteros de notícias zumbiam no alto. Desde que a polícia perseguiu o Bronco de O. J. Simpson em Los Angeles os movimentos de um veículo não eram cobertos pela mídia de maneira tão ofegante. Trump estava a caminho de ser preso por 13 acusações de que conspirou para roubar as eleições de 2020 na Geórgia. Ele se tornaria o primeiro ex-presidente na história dos EUA a ter sua foto tirada pela polícia.

Dentro de seu SUV, Trump não parecia alarmado. Um conselheiro de campanha lembrou que ele estava concentrado em parecer desafiador e "não ter uma foto ruim". Trump entendeu que a fotografia se tornaria uma imagem definidora da campanha de 2024. Para os democratas e a fração dos republicanos horrorizados com a ideia de uma segunda administração Trump, isso simbolizava a sua perigosa criminalidade. Para o MAGA e a maioria dos eleitores do Partido Republicano, seria uma prova visual da sua perseguição pelo deep state. Depois de tirar suas digitais, Trump virou-se para a câmera fazendo seu melhor Clint Eastwood em Gran Torino. Você meio que esperava que ele rosnasse: "Saia do meu gramado".

Mas mesmo Trump subestimou o valor da imagem. "Você acredita nisso?" ele maravilhou-se no voo de volta, quando assessores lhe disseram que já havia pessoas vendendo mercadorias online. Trump ordenou que sua campanha entrasse em ação e, mais tarde naquela noite, tuitou a imagem e um link para seu site: "MUG SHOT - 24 DE AGOSTO DE 2023, INTERFERÊNCIA ELEITORAL, NUNCA SE ENTREGUE!" Em dois dias, a campanha arrecadou mais de US$ 7 milhões.

O ditador

Durante décadas, Trump monetizou o caos e o conflito. Seus divórcios, falências e ações judiciais foram um espetáculo de tabloide serializado. Mas a campanha de 2024 representa uma evolução sinistra da sua marca: ele concorre como um pretenso ditador em busca de vingança.

"Eu sou a sua retribuição", disse ele na CPAC em 2023. Meses depois, Trump acusou o presidente da Junta de Chefes (militares) de traição por ter assegurado aos chineses que o governo americano permaneceu estável durante o motim de 6 de janeiro no Capitólio. "Em tempos passados, o castigo deste ato teria sido a MORTE!" Trump escreveu no Truth Social. Num comício em New Hampshire, invocou até a linguagem desumanizadora dos nazis: "Vamos erradicar os comunistas, os marxistas, os fascistas e os bandidos da esquerda radical que vivem como vermes dentro dos limites do nosso país."

Se Trump reconquistar a Casa Branca, a sua retórica cada vez mais extrema e violenta estará prestes a tornar-se política. O NYT noticiou que ele planeja ordenar detenções em massa de imigrantes indocumentados e detê-los em campos de deportação. Trump prometeu instruir o Departamento de Justiça a processar Joe Biden. Num comício, disse que encorajaria a Rússia a fazer "o que quiser" a países da OTAN que não aumentem os gastos militares. Os veteranos da sua primeira administração soaram o alarme. "Ele é o terrorista doméstico do século 21", disse o ex-diretor de comunicações Anthony Scaramucci. O ex-procurador-geral Bill Barr testemunhou perante o Comité de 6 de Janeiro que Trump estava "desligado da realidade".

Fofocas

Este tipo de impulso destruidor profundo é anterior à sua primeira candidatura. Ao escrever este artigo, ouvi uma história sobre a sua ilegalidade inerente. Em 2009, Trump estava furioso porque sua filha Ivanka ficou noiva de Jared Kushner e decidiu se converter ao judaísmo. "Você não vai acreditar nisso, minha filha vai ser… judia", disse Trump, de acordo com uma fonte segundo a qual ele também solicitou informações confidenciais ao procurador que havia investigado o pai de Kushner por crimes que incluíam 16 declarações fiscais falsas. "Ela não pode se casar com esse garoto! Ele é um idiota!" disse ele ao fazer o pedido que foi negado pelo procurador (que recusou-se a comentar o fato).

Agora sem traidores

Mas é aqui que uma segunda administração Trump poderá realmente distinguir-se. Embora a sua agenda para 2016 tenha sido frequentemente frustrada por lutas internas e incompetência, os sinais disponíveis apontam para uma segunda Ala Oeste composta por legalistas que realmente executariam as suas políticas. A tomada de posse do Comitéê Nacional Republicano, que Trump concluiu recentemente, instalando a sua nora Lara como co-presidente, é um plano a ter em mente.

"O presidente Trump agora sabe quem pode cumprir e quem não pode. Os traidores que existiam em 2016 não estarão na próxima Casa Branca", disse-me o conselheiro sênior de sua campanha, Jason Miller.

A campanha para 2024 já demonstrou que Trump pode conduzir uma operação eficaz. Ele povoou suas campanhas anteriores com egos enormes como Roger Stone, Kushner, Ivanka, Steve Bannon, Kellyanne Conway, Corey Lewandowski e Brad Parscale, entre outros. Em 2024, seu círculo íntimo é composto pelos operacionais Susie Wiles, Chris LaCivita, Miller e James Blair, que não expõem as suas agendas na internet. No passado, Trump vivia ao telefone, solicitando conselhos de um amplo círculo de amigos, familiares, parceiros de negócios e personalidades da mídia. Seu estilo de colocar os funcionários uns contra os outros incentivava o lado perdedor a vazar informações. "Desta vez, ele não está falando com qualquer um", explicou um veterano colaborador.

Acima de tudo, Trump é disciplinado porque o medo é um motivador poderoso: a sua riqueza e liberdade estão em jogo. Em fevereiro, um juiz ordenou que Trump pagasse 454 milhões de dólares por inflacionar seu património líquido para obter empréstimos e outro ordenou que ele pagasse 83 milhões para a escritora E. Jean Carroll, que alegou ter sido violada num camarim na década de 1990. Ao todo, Trump enfrenta 88 acusações em quatro processos criminais que podem enviá-lo para a prisão para o resto da vida. Ele se declarou inocente de todas as acusações e "tem medo de ir para a cadeia", disse-me um seu amigo de longa data. A melhor forma de proteger a sua liberdade é ganhar a presidência.

Estava por baixo

O domínio de Trump no campo republicano de 2024 fez com que as primárias parecessem a sua coroação. Portanto, pode ser difícil lembrar que há 18 meses – eras no tempo político – Trump era um perdedor exilado em Mar-a-Lago. Os repórteres escreveram artigos chamando-o de "sombrio", "velho", "cansado", "solitário", "derrotado". Um antigo funcionário de Trump disse-me que naquela altura o ex-presidente estava "num bunker estranho e não queria ir a lado nenhum".

Novembro de 2022 foi particularmente brutal. Muitos candidatos endossados ​​por Trump foram eliminados nas eleições intercalares. Uma semana depois, Trump lançou a sua campanha de 2024 com um discurso de baixa energia que até Ivanka ignorou. Enquanto isso, Ron DeSantis foi reeleito na Flórida por esmagadores 19 pontos. Doadores republicanos bilionários declararam que apoiariam o governador de 44 anos em vez de Trump. O New York Post de Rupert Murdoch colocou DeSantis na capa com a manchete "DeFuture".

A espiral autodestrutiva de Trump acelerou-se. Pouco antes do Dia de Ação de Graças daquele ano, ele ofereceu um jantar no Mar-a-Lago com Nick Fuentes e Ye (o rapper Kanye West). Várias empresas já haviam cortado os laços comerciais com Ye por causa de sua ameaça via Twitter contra judeus. Fuentes, autor de frases como "vitória ariana total é o que eu quero", participou de uma marcha neonazista e do motim de 6 de janeiro. No mês seguinte, Trump escreveu que queria acabar com a Constituição e os republicanos repudiaram a ideia. O domínio do culto à sua personalidade parecia estar finalmente se afrouxando. Uma pesquisa do USA Today descobriu que DeSantis o venceria por 56% a 33%.

Gente fiel

Seu círculo restrito entrou em ação. "Ele ouviu de pessoas de quem gosta que estava estragando tudo", disse o conselheiro de campanha. Trump afirmou que não conhecia todo o pensamento de Ye e Fuentes. E adotou a religião. Nesse momento, a campanha capacitou Walt Nauta, um ex-cozinheiro da Marinha de 41 anos que serviu como seu criado na Casa Branca, a atuar como seu guardião. "Se a gravata do presidente receber pelo menos uma gota d’água, Walt a troca por uma nova. Não creio que o rei Charles tenha alguém tão bom", disse o conselheiro. Nauta é parte de um novo quadro de assessores leais que integram a campanha de 2024. É uma operação profissionalizada e focada em um só objetivo: vencer.

Em fevereiro de 2023, Miller, CEO da plataforma de mídia social de direita Gettr, tornou-se estrategista sênior e guru de mensagens. Com Miller e o porta-voz Steven Cheung, a campanha começou a mudar o ciclo de notícias. Trump visitou a cidade de East Palestine semanas depois de um descarrilamento de trem ter causado um desastroso incêndio químico. Distribuiu garrafas de água mineral Trump e hambúrgueres do McDonald's para a comunidade enquanto, num discurso bem coberto, criticou Biden por não enviar ajuda suficiente. "Esse foi um ponto de virada", disse o conselheiro.

Mas ninguém representou melhor a campanha livre de drama de Trump do que Chris LaCivita. Em outubro de 2022, o veterano da Marinha de 56 anos, que tem a cabeça raspada e o aspecto de um zagueirão, juntou-se à campanha como conselheiro sênior. Praticante das artes políticas obscuras, durante as eleições presidenciais de 2004 ele aconselhou o grupo que difamou o histórico de John Kerry na Guerra do Vietnam (na qual George W. Bush não serviu). LaCivita é mais do que um lutador de rua. Ele tem uma compreensão talmúdica das regras primárias. LaCivita pressionou os diretórios estaduais republicanos a mudarem seus processos para favorecer Trump (distribuindo todos os delegados ao vencedor, por exemplo). "Enquanto todos estavam brincando, o pessoal de Trump estava mudando regras, colocando seu pessoal, mudando o campo de batalha", disse um estrategista do Partido Republicano.

A força (favorável!) das acusações criminais

Trump se beneficiou de uma primária republicana repleta de candidatos ineptos. Seus adversários mais próximos, DeSantis e Nikki Haley, passaram meses a atacar-se mutuamente, em vez de se unirem em torno do que tivesse melhor condições de derrotar Trump. Mas o ressurgimento político de Trump também foi alimentado pelo combustível mais improvável: as suas acusações criminais.

Em dezembro de 2022, cerca de 60% dos republicanos queriam outro nome, de acordo com uma pesquisa da CNN. Em março de 2023, os números de Trump dispararam depois que um promotor de Manhattan o indiciou por falsificar registros comerciais para esconder pagamentos a uma estrela pornô. Semanas depois, Trump ultrapassava DeSantis. Mais tarde naquele verão, Trump foi indiciado em mais três jurisdições: por esconder documentos confidenciais em Mar-a-Lago, por impedir a transferência pacífica de poder e por tentar anular a vitória de Biden. Em setembro de 2023, Trump vencia DeSantis por 45 pontos.

Antes das acusações, Trump era um artista de uma frase cantando uma canção cansada de que as eleições de 2020 foram roubadas. Mas as dezenas de acusações criminais deram-lhe novo material. Ele se apresentou como um mártir político sendo processado pela Casa Branca de Biden. E havia a vantagem adicional de que os seus advogados de defesa ocupavam grande parte da sua agenda, deixando menos tempo para provocar novas controvérsias. "Ele está distraído com questões jurídicas, é por isso que a campanha está indo bem", disse um republicano próximo de Trump.

Correndo na frente

Em 2 de março, o NYT publicou uma sondagem que apavorou o Partido Democrata: mostrava Trump vencendo Biden por cinco pontos. Com Trump à frente, a especulação se voltou para a sua agenda para o segundo mandato. Dizem que a política é pessoal, e isto é especialmente verdade no Trumpworld. Trump valoriza os relacionamentos e sua família mais do que a posição de alguém em um organograma oficial. Para entender o que o Trump 2.0 pode realizar, é preciso ver quem no universo MAGA está tentando administrá-lo. "Há uma operação de imersão total", disse um ex-funcionário da Casa Branca. "A fórmula é ir à televisão, dizer coisas boas sobre Trump e espancar os seus inimigos. Ele está acompanhando de perto."

Até agora, a corrida para ser vice de Trump tem recebido mais atenção. Os nomes divulgados incluem os senadores J.D. Vance e Tim Scott, Ben Carson, a congressista Elise Stefanik, a governadora Kristi Noem e o jornalista Tucker Carlson. Um funcionário da campanha me disse que o nome "ascendente" é Carson, neurocirurgião aposentado e ex-funcionário do gabinete de Trump, leal ao chefe desde 2016. A visão da campanha é que ele ajudaria os eleitores negros a romper com Biden (uma recente pesquisa mostrou que o apoio a Trump entre eleitores negros saltou de 4 para 23 por cento).

Substituir os esquerdistas na máquina, que horror!

Várias fontes com quem falei sublinharam que o principal critério de recrutamento de Trump é a lealdade. É certo que seus conselheiros de campanha ocupariam cargos importantes na ala oeste. Mas o poder executivo é enorme. Segundo fontes, Trump montou uma operação de verificação dirigida por Johnny McEntee, seu antigo diretor de pessoal (RH) na Casa Branca. Em maio passado, McEntee juntou-se ao Projeto de Transição Presidencial de 2025 da Heritage Foundation, de direita. A iniciativa pretende "examinar milhares de potenciais candidatos antes do próximo presidente tomar posse". Trump precisa de uma longa lista porque prometeu expurgar 50 mil funcionários públicos e abastecer as agências federais com nomeados políticos. De acordo com a Brookings Institution, o plano de Trump seria "a mudança mais fundamental no sistema de serviço público desde a sua criação em 1883".

Dentro da campanha de Trump, McEntee é querido – e temido. A paranoia sobre fugas de informação aumentou em novembro, quando o Times publicou um artigo chocante detalhando os planos de Trump para construir campos de detenção para migrantes indocumentados.

A nomeação mais importante de Trump seria a de seu procurador-geral. O principal responsável pela aplicação da lei do país teria o poder de rejeitar as acusações federais contra Trump e processar seus inimigos. Um nome divulgado é Kash Patel, antigo chefe de gabinete no Departamento de Defesa. Patel fez ameaças incendiárias. "Vamos sair e encontrar os conspiradores não apenas no governo, mas também na mídia", disse Patel no podcast de Steve Bannon no ano passado. "Nós iremos atrás de você, seja criminalmente ou civilmente."

Para a política de imigração, fontes disseram que Trump gostaria de Thomas Homan, arquiteto da política de separação familiar na fronteira sul que ainda defende o programa que separou 4.000 crianças dos pais. "Estou farto de ouvir falar de separação familiar… O ponto principal é que aplicamos a lei", disse Homan na CPAC de 2023. Um antigo funcionário da Casa Branca especulou que Stephen Miller poderia retornar como "czar da imigração/deportação" porque seria demasiado controverso para uma posição que dependa da confirmação pelo Senado. Trump prefere Miller nos bastidores, pois o considera "péssimo na TV", disse uma fonte republicana.

No Departamento de Estado, fontes disseram que Richard Grenell, antigo embaixador de Trump na Alemanha, está fazendo jogadas agressivas para o cargo. Outras dizem que os senadores republicanos pediram a Kushner para chefiar a agência. Segundo estas, Kushner disse que esperaria até o final do verão para considerar servir como o principal diplomata do país.

O pavor da esquerda

Então, quão extrema seria uma segunda administração Trump? Uma coisa é certa: poucas das barreiras que protegeram a democracia americana durante o seu primeiro mandato ainda estão de pé. Em fevereiro, o líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, o último antagonista republicano de Trump, renunciou e passou a apoiá-lo. "Trump quer desintegrar o estado administrativo", disse-me Scaramucci. "Eles querem acabar com a separação de poderes e fazer de Trump um ditador. Está muito claro."

Seja através de uma disciplina reforçada ou de circunstâncias legais, parece cada vez mais provável que uma segunda administração Trump esteja melhor preparada para atingir os seus objetivos. Tal como John Kelly, o chefe de gabinete de Trump há mais tempo no cargo, simplesmente avisou: "Deus nos ajude".

De fato, Deus nos ajude.

Deus nos ajude... a apavorar os mortadelas de lá.